2002年5月，文化部、财政部联合发文，在全国实施“中华再造善本工程”。其宗旨是通过珍稀善本的“再造”，使之化身千百，分藏各地，从而确保珍贵文献的传承安全并扩大流通，促进古籍善本最大限度的传播和利用。

“中华再造善本工程”分为五编进行，自唐迄清为《唐宋编》、《金元编》、《明代编》、《清代编》，另设《少数民族文字文献编》。2002-2007年，经过5年多的努力，《中华再造善本》已完成《唐宋编》、《金元编》，以及部分《明代编》、《清代编》共计787种9129册2轴的制作，入藏国家图书馆、31家省、自治区、直辖市图书馆、110所重点高等院校、香港大学及中国文字博物馆，并被众多国内外学术机构、收藏单位、专家学者、收藏家购买并利用，对传播中华优秀传统文化、促进学术研究起到了积极作用。

《中华再造善本·续编》是《中华再造善本》的延伸，于2008年9月正式启动，出版《明代编》、《清代编》、《少数民族文字文献编》共计554种4267册3轴（另五种散叶）。明清两代是我国古代学术、科技、印刷术发展的重要时期，在科学技术、医学、农业、手工业、文学、艺术等方面出现了一批世界级的学者。在印刷技术上明清两代发明了饾版拱花技术，多色套印技术，实践推行了泥、木、铜、锡、磁等活字印刷技术，并因“文字狱”等政治因素，使历经这一时期的许多古籍在版本、学术与历史资料方面具有了特殊价值。《中华再造善本·续编》还选择制作部分民族文字古籍，一方面可以补充汉文古籍文献资料之不足，另一方面，可以使“中华再造善本工程”更加全面，充分发挥再造善本在继承民族文化优秀传统、培育民族精神中的积极作用。